體育播報7月24日宣 前阿森納青訓球星杰伊-埃馬紐埃爾-托馬斯在被判處四年監禁僅一個月后，已迅速被新球隊簽下。這名球員因參與毒品走私案獲刑，卻在服刑10個月后獲假釋，隨即與英格蘭第六級別聯賽球隊AFC托頓簽約。

這位前阿森納青訓球員，曾先后被租借至布萊克浦、唐卡斯特流浪者和卡迪夫城等球隊，其職業生涯足跡遍布英格蘭、蘇格蘭乃至印度和泰國俱樂部，最終加盟格林諾克莫頓隊，后因去年九月被捕遭解雇。

埃馬紐埃爾-托馬斯的女友等兩名女性試圖從斯坦斯特德機場走私價值約60萬英鎊的毒品時被截獲，盡管最初堅稱無罪，但這位34歲球員最終在切姆斯福德刑事法庭改認罪。主審法官亞歷山大-米爾斯當庭斥責：“你的行為將徹底葬送職業球員身份，從此被貼上罪犯標簽。”

法庭文件顯示，埃馬紐埃爾-托馬斯從中獲利5000英鎊。其辯護律師亞歷克斯-羅斯稱，這位曾為阿森納一線隊出場5次的球員在“經濟困境中做出災難性錯誤判斷”。球員本人則在親筆懺悔信中寫道：“這是人生中最痛苦且發人深省的一年。”

但令人意外的是，AFC托頓已經官方宣布簽下這名獲釋球員。俱樂部聲明稱：“我們非常高興迎來這位擁有豐富英冠經驗的球員，相信他的進球將助力球隊取得成功賽季。”

此舉引發輿論對其犯罪記錄是否影響職業資格的質疑。